处洁也立方，处丸也宜圆，分水宇之也当方圆并用；待善人宜宽，待恶人宜严，待庸众之人当宽严互存。

【译文】 生活在政治清明天下太平时，待人接物应严正刚直爱憎分明；处在政治黑暗天下纷争的乱世，待人接物应圆滑老练随机应变；当国家行将衰亡的末世，待人接物就要刚直与圆滑并用。对待善良的君子要宽厚，对待邪恶的小人要严厉，对待一般平民大众要宽严互用。

【注解】 治世：指太平盛世，政治清明，人民安居乐业。方：指品行端正。乱世：治世的对称。圆：没有棱角，圆通，圆滑，随机应变。《易经系辞》说：“是故蓍之德，圆而神，封之德，方以知。” 叔季之世：古时少长顺序按伯、仲、叔、季排列，叔季是兄弟中排行最后，比喻末世将乱的时代，《左传》云：“政衰为叔世”，“将亡为季世”。

【评语】这是古代知识分子待人处世的一种典型方式，这和他们的从政观有关。 太平盛世有明君贤相为政，能采纳善言表彰善行，所实行的是大公无私的善政，所以一个人的言行即使刚直严正，也不会受到任何政治迫害。反之，假如是处于昏君奸臣当政的乱世，言行就必须尽量圆滑，否则就有招致杀身之祸的危险。从政如此，待人同样。这种待人处世的方式百一定的借鉴意义。一个人不能抱着满腔热情，怀着赤子之心却不顾实际环境，不看周围大众的水平而自顾自地施展抱负，在待人处事的方式上一成不变，如果这样的结果将非撞一鼻子灰而于事无补。