原文

古之君王，有以千金求千里马者，三年不能得。涓人①言于君曰：“请求之。”君遣之，三月得千里马。马已死，买其首五百金②，反以报君。君大怒曰：“所求者生马，安事③死马而捐④五百金！”涓人对曰：“死马且市之五百金，况生马乎？天下必以王为能市马⑤。马今至矣！”于是，不能期年⑥，千里之马至者三。

注释：①涓(juān)人：近侍之臣。②金：古代计算货币的单位。③安事：哪里用得着；怎么能够。④捐：丢掉，白白扔掉 ⑤市马：买千里马 ⑥期(jī)年：十二个月叫“期年”，即一整年。

白话文：

    从前，有个嗜好玩马的国君，想用千金重价征求千里马。过了三年，仍无一点收获。这时，宫里一个职位低下的小侍臣，竟然自告奋勇地站出来说：“请您把这个差使交给我吧!”国君点头同意。不到三个月，这人果然找到了一匹日行千里的良马，可是当他要买马时，这匹千里马却死了。他思虑了一会儿，仍然花费500金，将死马的尸骨买了回来。他带着千里马的尸骨回宫向国君复命时，国君见是马的尸骨，非常生气，怒斥道：“我要的是活马，你买这死马回来有什么用?不是白费了500金吗!”侍臣笑道：“请国君息怒，金不是白费的。一匹死马您都愿意昂价买了，这消息传开，人们都会相信您是真心实意喜爱良马的国君，而且识货，说话算话。这样，一定有人自己 上门献马。”后来，不出一年，国君果真得到了三匹别人主动献来的千里马。

启示